COTIGNAC

2 1052 hab en 2008. Cotignacéens, cotignacéennes. 230 m alt.

Territoire entouré au nord de collines dominées par le Gros Bessillon (816 m), au sud d'une plaine parsemée de coteaux et traversée par la Cassole qui se jette dans l'Argens. Falaise de tuf dominant le village (80 m de haut, 400 m de long), creusée de grottes et de galeries (site inscrit).

Cotignac, du latin Cotoneum, coing = confiture de coing faite avec du moût de raisin et du coing amer.

D'après E. Garcin, Cotignac aurait été fondée en 585 ap. J.C. par plusieurs familles juives qui se seraient cachées dans les bois pour ne pas être converties au christianisme, ce qui expliquerait la présence d'un "quartier de la synagogue" et de la "rue de Jérusalem". 

A l'approche des Sarrasins, les habitants se retirèrent à l'intérieur des grottes de la falaise et s'y fortifièrent. Lorsque Guillaume libéra la Provence de ces envahisseurs, le nouveau village fut reconstruit au pied de la falaise.

Au XIXème siècle, la commune compte 26 tanneries, 15 filatures de soie et de nombreux élevages de vers à soie.